ボートレースびわこの「ルーキーシリーズ第２４戦スカパー！・ＪＬＣ杯」は２２日、準優３番勝負を終了。最終日２３日の１２Ｒで行われる優勝戦メンバーが以下の通り決まった。

１号艇・吉川　貴仁（２８＝三重）
２号艇・前田　篤哉（２５＝愛知）
３号艇・川原　祐明（２６＝香川）
４号艇・宮之原輝紀（２４＝東京）
５号艇・木谷　賢太（２８＝香川）
６号艇・尾上　雅也（２７＝埼玉）

　５日目の準優勝戦は１０、１１、１２Ｒとも川原、前田、吉川の１号艇トリオが勝利。Ｖ戦１号艇を手にした吉川は「展示で遅れていたので本番は周りを見ながらスタートした」とコンマ１４のトップタイのスタートを放ち１Ｍは落ち着いた旋回を披露。現状の足に関しては「回ってからギュッとくる出足は前検からいい。まだ乗り心地がイマイチだけど時間があるのでしっかりペラ集中します」と今年３Ｖを目指す。

　一方、虎視眈々と逆転を狙っているのが川原だ。準優１０Ｒはインから危なげなく逃げ切ると「良かったですね。水面が悪かったけど、１Ｍはしっかり回れた。いい人にはやられるけど、バランスは取れている。現状は中の上くらい」と話したように、エンジンの仕上がりもまずまず。びわこは過去６節走り、予選突破すらなく今回が初優出だけに「ずっと苦手でしたね。今節でちょっと好きになれそうですね」と照れくさそうに笑う。

　今年９月に師匠の重成一人が実戦復帰を果たし、３節後の鳴門でＶ。一方、自身は昨年９月大村でＶ以降は精彩を欠いていた。そこで「ペラを一から教えてもらった。旋回のやり方や乗艇の走り方のアドバイスも受けて、最近はターンの感覚をつかめてきた」と師匠に教えを請い、浮上のきっかけをつかんだという。Ｖを飾って恩返しするのが最高のシナリオだ。