ボートレース宮島のＧⅠ「宮島チャンピオンカップ　開設６７周年記念」は６日、予選２日目を終了。

　注目のメイン１２Ｒ「ＴＥＰＰＥＮドリーム２ｎｄ」は地元・前本泰和（４９＝広島）が逃げ快勝！　初日後半８Ｒに続く、連勝としてここまで３戦２勝３着１回と好リズムをキープしている。

　一方、５日の初日「ドリーム１ｓｔ」を制したＶ最有力候補・峰竜太（３６＝佐賀）は２日目３、５着とややブレーキ。この後の中盤戦をどう切り抜けるか、目が離せなくなった。

　また、この日は主役の停滞を尻目に、若きダークホースが躍動した。

　それが椎名豊（３２＝群馬）。際立つ伸び足を武器に、１Ｒは市川哲也（５２＝広島）を２周１Ｍで抜いて逆転勝利。続く後半６Ｒは２周目バックストレッチで山田祐也（３２＝徳島）を捕らえて、またしても１着を奪い取った。

　椎名は「初日と変わらず全部の足がいい。乗り心地も悪くない。でも、立ち上がりの足や回ってからの足はもう少し欲しいですね。枠によっては出足を良くしてレースしたい」と先を見据えている。

　宮島は２０１７年１月に一般戦、１８年４月のルーキーＳと２度の優勝があるが「水面相性とか、そういうのはよく分かっていない。好調の要因とかも特に思い当たらない」とあくまでも自然体。気負わずレースに臨むことが好結果につながっているようだ。

　今年は５月の大村ＧⅡ「モーターボート誕生祭」での特別戦初Ｖを含めて早くも６Ｖをマーク。来年３月にボートレース大村で行われるＳＧ「第５７回クラシック」（３月１６日開幕）の出場を内定させているように、一気にグレードアップ中！　本格化の兆しをみせる“関東の秘密兵器”から目が離せない。