ボートレース宮島のGⅠ「宮島チャンピオンカップ開設67周年」は5日に開幕。初日4Rでは122期の畑田汰一(22=埼玉)が1コースから逃げて1着。今大会がGⅠ初参戦の大物ルーキーが初陣で見事にGⅠ初勝利を挙げた。

 レースは枠なり3対3で横一線のスタート。スリット後に2コースの船岡洋一郎(34=広島)がジワリとのぞくも先マイは譲らず。バックでは内を突いて差し迫る船岡、大峯豊(37=山口)を締め切り、先頭でゴールを駆け抜けた。

 節目の勝利を祝う水神祭がレース後に行われ、大時計付近に横付けされたボートから須藤博倫(43=埼玉)、佐藤翼(32=埼玉)、椎名豊(32=群馬)らに担がれ背中から水面にドボン。「うれしいです。常に同期の中の一番を取りたいと思っている。レースでは全然とは言えないけど、そんなに緊張はしませんでした」と笑顔で振り返った。