ボートレース芦屋のＳＧ「第２６回オーシャンカップ」は最終日の２５日、１２Ｒで優勝戦が行われた。枠なり３対３で始まったレースは１号艇・浜野谷憲吾（４７＝東京）がイントップスタートから先マイに持ち込むと、差した馬場貴也（３７＝滋賀）を振り切り、スリット裏から独走。２００７年３月、平和島「クラシック」以来１４年ぶり５回目のＳＧ優勝を飾った。

　エース候補５２号機を駆る６号艇・平本真之（３７＝愛知）がチルト２度の秘策を繰り出したが、自らを「成長しましたね（笑い）」という浜野谷の敵ではなかった。「平本がちょっと伸びてきたけど、まくられはしないな、と思ったんで自分のターンはできました」と完璧に運んだ１Ｍを振り返る。

　しかし、浜野谷らしさが出たのは２Ｍのターンもれだ。「２Ｍで失敗しちゃったんで、やっちゃった～と思ってたんですけどね。後ろのみんなももれていたんで助かりました（笑い）」と愛されキャラ全開である。失敗しても強く、失敗しても憎めないところに浜野谷という人間の神髄がある。

　２０１２年、１期後輩の山崎智也が、関東の選手として２６年ぶりにＳＧ「グランプリ」を制した直後に〝トモヤに先を越されて悔しくなかった？〟と聞いたことがある。これに対し浜野谷は「トモヤとは記念デビューもＳＧデビューも同時期だったし、ずっと関東代表として２人で戦ってきたでしょ？　だからうれしかったね」と答えたものだ。この人間性、誰からも愛されるはずである。

　そして今年は、現在賞金ランク２位と３年ぶりの「グランプリ」出場が事実上確定した。ウイニングランでは無数のファンの声援を受け「まだまだ頑張らないといけないな」と肝に銘じると同時に「去年とやることは変わっていないけど、今年は流れがいい。勝てるところはジャンジャン勝っていきたい」と優勝にどん欲になるという。その上で「まだ自信を持っている」という〝スピード〟を武器に「取り損ねた賞金王（グランプリ）を取りたい！」と改めて年末を見据えた。