ボートレース三国のＧⅡ「モーターボート大賞」が２９日、開幕する。前日の２８日はエンジン抽選とスタート特訓が行われた。今節は初日、２日目でＷドリーム戦が組まれている。初日ドリーム組では木下翔太（３０＝大阪）の伸びが少し優位に立つも、１号艇を任された中島孝平（４１＝福井）も２連率以上の気配はありそう。また、三国が誇る５１号機を高橋竜矢（２３＝広島）、４４号機をベテランの馬袋義則（４８＝兵庫）が手にした。

　そんな中、予選組で狙ってみたいのが前田将太（３３＝福岡）だ。

　２節前の福岡ＧⅠ「６８周年記念」で涙の記念初制覇。「若い時に記念を走らせてもらって何度もチャンスをつかめずに悔しい思いをした。自分は３３歳と若くないし、これまでいろいろあったけどＧⅠを勝って喜んでくれる人が多かったのがうれしかった」としみじみ語る。前節のからつ一般戦も返す刀でＶ。絶好調で三国に乗り込んできた。

　今節手にした６５号機は２連率２８・８％と機歴はイマイチだが「出ていくことはなったけど、悪くなかったですよ。乗っていて違和感もなかった」と前検の感触は及第点といったところ。

　当地は前回の一般戦で優勝。今回も期待が大きく「相性は悪くないし、このあとに芦屋ＳＧ（第２６回オーシャンカップ）も控えている。自分はもっと強くなると思うし、プラスに変えていきたい」と鼻息は荒い。初日は４Ｒ２号艇、１０Ｒ４号艇の２回走り。まずは開幕ダッシュに期待だ。