【戸田ＧＩ開設５８周年記念：展望】

◇初日（２９日）第１２Ｒ　ウインビードリーム

１号艇　松井繁（４４＝大阪）
２号艇　山崎智也（４０＝群馬）
３号艇　平石和男（４８＝埼玉）
４号艇　服部幸男（４３＝静岡）
５号艇　浜野谷憲吾（４０＝東京）
６号艇　中島孝平（３４＝福井）

　今シリーズの中心は現在、獲得賞金ランクベス１０内にいる松井繁（２位）、山崎智也（３位）吉田拡郎（５位）、井口佳典（７位）だ。

　松井は年末の大一番に向け、ややスローダウン中だが、山崎は今年ＧＩ５勝のデキの良さ、得意の当地なら“もう一丁”あってもいい。そして吉田と井口はトップ６での「グランプリ」出場を決めたいはずで、ともに持ち味を最大限に生かせる水面で果敢なスタート攻勢に出そうだ。

　さらに目下賞金ランク１５位の桐生順平や２１位・中島孝平はＧＰ出場圏の１８位以内を目指しての戦いとなるだけに、気合も一層入るところだ。特に桐生は９月の当地ヤングダービーで“ラッキー”な優勝を拾ったが、今度は“真”のＧＩ制覇を果たしたいはずだ。

　今節のポイントの一つとなるのが開催日程だ。というのも月またぎでの開催となるため、前半戦３日間の１０月中はＳＧ「チャレンジＣ」（１１月２５日〜・下関）の選考期間内になるから。

　しかもその「チャレンジカップ」自体が今大会から「女子版」も新設されたため、男子は出場枠が３２人という狭き門になった。当然ながら、そのボーダー近辺の選手は序盤戦３日間に全力投球。果敢なスタートダッシュを仕掛けてくるはずだ。

　獲得賞金ランク（ダービー終了時）３６位の服部幸男、３０位・浜野谷憲吾、３３位・赤岩善生、２９位・丸岡正典あたりは目イチの勝負態勢。その勢いのまま、優勝争いを優位に進めるケースも十分にありそうだ。

　また平石和男、須藤博倫、中田竜太、佐藤翼ら地元軍団からも目が離せない。