ボートレース徳山の一般戦が２８日、熱戦の幕を開ける。前検日の２７日にはエンジン抽選やスタート特訓などが行われ、各選手が精力的な動きを見せていた。

　シリーズの主力が激突する注目の初日１２Ｒ「ドリーム戦」では１号艇に配された稲田浩二（３６＝兵庫）の舟足が良好なムード。また、予選組では荒井輝年（４７＝岡山）、下河誉史（３８＝福岡）、山田真聖（２２＝山口）の気配の良さが目についた。

　ここではその下河にスポットを当てよう。手にした４９号機は初下ろしから好パワーを発揮している優良機。前回のＧⅠ「開設６８周年記念」では茅原悠紀（３３＝岡山）が使用して、準優勝戦に駒を進めた。

　この日の下河も「久しぶりにいい感触。全体に良くてスタートの足もまずまず。悪くなるまではこのままでいい」とニッコリ。早くも手応え十分といったところ。初日から好発進を狙うつもりだ。