ボートレース平和島のＧⅠ「開設６７周年記念　トーキョー・ベイ・カップ」は１８日、予選４日目が終了。５日目（１９日）の１０～１２Ｒで行われる準優勝戦に進出するベスト１８が決定した。

　今シリーズを大いに盛り上げてきた地元の栗城匠（２５＝東京）が予選ラストの４日目１２Ｒを「３カド」戦で２着として、３日目終了時点の４位から自身初のＧⅠ予選トップ通過。２位をキープした桐生順平（３４＝埼玉）、３位に後退した瓜生正義（４５＝福岡）とともに準優１号艇を手にした。
　
　地元ＧⅠでのトップ通過にも栗城は「勝てば一番（優勝の）チャンスがあるので、うれしいですね。伸びはいいけど、出足が重くて乗りづらいんですよ。スタートの勘も少しズレているので、修正して、準優はしっかり逃げたいです」と、あくまで冷静。初めてのＧⅠ準優１号艇で動じるようなタイプでもないだけに、まずはＧⅠ初優出をしっかり決めそうだ。
　
　栗城とともに奮闘が光っていた宮之原輝紀（２３＝東京）も予選ラストを１、４着とまとめて６位で予選を突破。準優は同じ１２Ｒの２号艇となった。宮之原は昨年１０月の前回大会でも優出しているが「狙いたいですね」と、同期の盟友とのワンツーを決め、優勝戦で再度対決するシナリオを思い描いている。