ボートレース桐生の「第４８回上毛新聞社杯」は３０日、幕を開けた。

　ＧＷ開催の初日メイン・ドリーム戦は地元の強豪が集結。レースは１号艇の毒島誠（３７＝群馬）がイン逃げ快勝したが、これでＶに大きく前進とは言い切れそうもない。

　不安をのぞかせたのは前半７Ｒだ。３号艇から好ピット離れでインを奪取するが、１Ｍで３コースの荒田泰明（４０＝埼玉）の強烈なまくりに沈み、まさかの５着大敗。レース後に「最近のリズムの悪さが出ましたね。回ってからの足も、良くはなかったですね」と厳しい表情を浮かべたように、調整、レースぶりともに本調子ではない様子。２日目以降も厳しい戦いが続きそうだ。
　
　一方、予選スタート組で光ったのが長谷川充（４７＝群馬）だ。前半２Ｒを２コース差し、後半９Ｒはイン逃げで唯一の連勝発進となった。来期（２０２１年後期）適用勝率の審査期間の最終日だったこの日、Ａ２級になるためには１、３着以上がノルマだったが、見事にクリア。「スタート行けたのが勝因。展開もツイていた。回す方向で調整したけど、３１％のエンジンで結果が出て良かったよ」と笑顔を浮かべた。

　他に金児隆太（３３＝群馬）は３Ｒの２着でＡ２級昇格、関浩哉（２６＝群馬）は１２Ｒの５着でギリギリＡ１級キープの勝負駆けに成功。プレッシャーから解放される２日目以降の走りに注目だ。