ボートレースびわこの「第４３回びわこ王座決定戦」は２３日の４日目、予選が終了した。シ烈な得点率争いは、渡辺和将（３１＝岡山）が予選最終日を連勝で締めてトップ通過を決めた。２位に柳沢一（３９＝愛知）、３位に後藤翔之（３５＝東京）が入り、この３人が準優戦１号艇を獲得した。

　注目したいのは好調モードに入った後藤だ。今節は１走目に１着を取ってから５、３、５着とリズムに乗れなかったが、３日目から３連勝と巻き返した。

「最初は出足が全く良くなかったし、それでいて伸びるわけでもない。ペラ調整の方向性もつかみかねていました」と悩んでいた。しかし「今は大丈夫。しっかり合わせられている。自分好みに仕上がりました。出足系が良く、スタートして少しのぞく感じがある。それに一瞬の足もあるのでレースがしやすいですね。エンジンにパワーを感じます」と当地のエース・４７号機の威力を発揮できるようになった。

　近況は前節まで５節で４優出とリズムはいいが、今年はまだ優勝に縁がない。「久々にいいエンジンを引けたし、これならって感じがある」と手応えはある。２０２０年１１月の平和島以来、通算１８回目の優勝を手にするためにも、２４日の５日目準優戦１０Ｒを制して優出を決めたい。