地味ながら気配アップを感じさせたのが深谷知博(32=静岡)だ。

 11日の初日は5、3着と着取りという点ではやや厳しい船出となった。しかし、「前半3R(の状態)は全然だったが、後半11Rは良くなっていた。競れるようになったし、行き足も良くなった。原因はプロペラでした」と気配はかなり上向いている。

 この11Rは1周1Mで転覆事故があり、実質1周のみのレースだったが、渡辺浩司との競りになった2Mで外マイからグイッと前に出て、出足の上昇をアピールした。フライング休み明けだった前節の浜名湖GⅠ「67周年記念」では直線足が最後まで来ず、予選落ち。明らかにブランクの影響を感じさせたが、1節遅れながら、調整に正解を出した点は収穫があったといえるだろう。

 また、ファン投票でメンバーが決まる5月25日開幕の若松SG「オールスター」出場が決定。妻の鎌倉涼も選出されており、2011年オールスターの山崎智也、横西奏恵さん(引退)など、数例しかないSGの夫婦同時出場となった。「ホント、投票してくださったファンの方には感謝しかないです」と頭を下げたが、レースでも感謝の気持ちを示すべく、今節の激走を誓う。