１８日に行われたボートレース多摩川のＧＩ「第６６回関東地区選手権」最終日８Ｒで地元新鋭・栗城匠（２５＝東京）がＧＩ初勝利を挙げた。

　４号艇で登場した栗城は枠なり４コースのカド位置から、コンマ０１の極限のスタートを決めると、先に攻めた土屋千明（３８＝群馬）を豪快にまくり切って快勝！

　今節はここまで３度の舟券絡みがあったものの、その他では大敗が目立ち、もどかしいレースが続いていたが、そのうっ憤を一気に晴らす快勝劇だった。

　レース後には、冬の寒さが戻った多摩川の水面にドボン！　東京支部の先輩たちからうれしい水神祭の祝福を受けた。

「今節は全然、勝てなかったけど、１着が取れたので良かった。みんなが喜んでくれて、一緒に楽しめたのがうれしいです」と初々しい笑顔を見せた。

　栗城は今大会が待望のＧＩ初参戦で９戦目での初１着。レース後は「（ＧＩでは）調整力のダメさが顕著に出た。これからは、もっと調整力をつけるべきだと思いました。（今は）引き出しが少な過ぎる。もっと地力をつけたいです」と語り、今後の課題も明白になった。

「ＧＩで優勝する！」という大目標を現実のモノにするためにも、さらなる成長に期待したい。