期待のイケメン新星　安河内健　師匠の峰竜太「来年が勝負でしょう」

【ルーキー通信簿～若手注目レーサーの「将来性」を先取り診断！～】

◇安河内健（２５）佐賀支部１２２期

　峰竜太門下の新星が１月からＡ２級にスピード出世。「デビューして３年以内にＡ級」という目標はクリアしたが、大胆でスター性あふれるレースぶりはＡ２で終わる器ではない。「Ａ１を目指して！」走り続ける安河内の通信簿は――。

　デビュー２節目の水神祭は６コースから０・０１秒のスタートを決めて一気に突き抜けた。「あれで勘違いして、大外からスタートをいけば勝てると思って…」と調子に乗った結果が、次節・大村ボートで０・０５秒のフライング（即日帰郷のペナルティー）につながった。「その後は事故パンでレースになりませんでした」と痛い目に遭ったが、スタートのやり方を見直すきっかけにもなった。

「スタートの目標物は看板（２００メートル、１５０メートル、１００メートル、８５メートル、４５メートル、５メートルの標識）だけにしました。看板は空中線と違って動きませんから。その上で景色ごと、写真のように記憶するんです。この方法にしてからスタート力がついたと思います」

　失敗を糧にスタート力（平均スタートタイミング０・１４秒）をモノにするのだから、やはり並の新人ではなかった。

　デビュー２期目に、６コース一本からダッシュ水域へ、３期目からはスロー水域も解禁したが、節目、節目では師匠からアドバイスをもらった。

「自分がダッシュだからといって前づけは入れるな！　スローならコースを主張しろ！　主張した上で勝率を取ってこい！スタートは遅れるな！」

　新人に対し、星一徹ばりの厳しいアドバイス。しかし、教えを守って着実に成長するのだから、安河内のポテンシャルも相当なものだ。それが証拠に今年９月の戸田で初Ｖを経験。インから０・０５秒のスタートを決めての逃走劇は、もちろん「全速です！」。鍛えに鍛えたＳ力が生きた。

「優勝して、峰さんから『おめでとう』と言われました。でも、おほめの言葉はなし（笑い）。『むしろ、ここからが本番だ。みんなが注目する中で、優勝がまぐれじゃないことを証明する必要がある。だから、早く２度目の優勝をしろ！』と言われています」

　無論、安河内自身もそのつもりだ。「基本は回り足から行き足へのつながりを重視」というこだわりの仕上げで、峰を筆頭に山田康二、上野真之介といった峰一家が誇るＳＧクラスの面々と同じ舞台で競い合う日を夢見て、奮走は続く。

【師匠・峰竜太の評価】
　優勝してもほめなかったのは、まだほめるレベルじゃないから。でも、ここ最近は伸びてきているし、来年が勝負でしょう。来年中に一気にＡ１に上がるようなら、見込みがあると思います。

【総合評価】
　峰が辛口なのも〝このレベルで満足する選手ではない〟という期待の表れ。将来性＝☆☆☆☆☆

☆やすこうち・けん　１９９５年８月１２日生まれ。佐賀県出身。２０１８年５月１日、からつボートでデビュー。２節目の徳山ボートで水神祭をあげる。今年９月にボー戸田ボートで初優勝達成。来年１月からは畑田汰一とともに１２２期では最速でＡ２に昇級する。１１１期の安河内将は実兄。