ボートレース尼崎で開催されていた大阪スポーツ後援「第１８回ダイスポスワンカップ」は４日に優勝戦が行われ、１号艇の竹田辰也（山口＝３６）が快勝。今年２度目、通算９度目のＶを飾った。
　
　今節は３０日間のフライング休み明け。その間に季節は変わり、調整方法も違っていたはず。それでも節一級に仕上げた裏には秘密があった。「ここに入る前に同期の毒島誠（群馬＝３６）に電話をして、この１か月で変わった調整方法のことを聞いたんです。そのアドバイスをもとにプロペラを叩きました」。その毒島は前日３日に優勝戦が行われたボートレース桐生のＧＩ・６４周年記念を制覇。その姿も刺激になったのだろう。
　
　そして同じ山口支部の偉大なる先輩・今村豊さん（５９）も引退して水面を去った。「最後のレースは一緒に走らせてもらったのですが『もうレースどころじゃない』という感じ。泣くのを我慢しながらでした」。あの時、水上で託されたバトンはしっかりと受け取った。今後もＶを積み重ねてファンと大先輩を喜ばせたいところだ。