飯塚オートのＧⅡ「ミッドナイトチャンピオンカップ」が３０日から６月３日までの５日間にわたり開催される。

　ＧⅡ格付けのレースだけに０～２０Ｈまでの短ハンデ戦でのⅤ争い。戦線をリードするＳ級陣は岩見貴史（３８＝飯塚）、有吉辰也（４６＝飯塚）、篠原睦（４４＝飯塚）、滝下隼平（３８＝飯塚）、田中茂（４５＝飯塚）、久門徹（４６＝飯塚）の地元勢に、外来からは新井恵匠（３７＝伊勢崎）、仲口武志（４８＝浜松）、丸山智史（３５＝山陽）の９人。

　飯塚ミッドでは、やはり走る機会が多い地元勢がホームの強みを発揮している。実績上位は滝下、篠原だが、近況の気配から注目されるのが山陽・丸山だ。今年序盤はなかなか波に乗り切れなかったが、５月１３～１５日の山陽ミッドで今年初Ⅴを飾ると、２２～２４日の山陽普通開催で３連勝の完全優勝。連続開催となった２５～２７日までのミッドでも優出３着。現在３節連続優出中で２Ⅴ。この間には７連勝も飾っている。

「３節前の地元ミッドのときにキャブを新品にしてから良くなりましたね。試しに交換したら結果が出た。自分の感覚的にはすごい変化は出ていないんですが、結果がいいので良くなったかなと思う」。本人はあまり実感していない様子だが、充実ぶりは成績が物語っている。今大会も消音マフラーとの折り合いさえ欠かなければ巧みなさばきを駆使して好勝負を演じる。


写真　丸山智史

エトキ　好調参戦の丸山智史