伊勢崎オートのＧＩ「開場４５周年記念シルクカップ」は９日の４日目、９～１２Ｒで準決勝戦を行った。

　１２Ｒに出走した青山周平（３７＝伊勢崎）は好スタートを決め１コーナーは４番手につける。３周１コーナーで２番手に上がり、前を走る西原智昭（４２＝伊勢崎）を追う。道中で仕掛けるが抜けず、２着で優出を決めた。

「リングを替えたり整備したけど、西原さんが速かった。これでは足りない。直線で走路をかいていく感じがない。シリンダー、ピストンを点検する」と、整備も視野にマシンの底上げを目指す構え。

　昨年は、この大会を制し、そこから１年間安定した走りで結果を残し、３年連続となる賞金王になった。今年も同じように結果を出し勢いをつけたいが「連覇への意識はない。今回はチャレンジャーの気持ちです」と連覇へ色気はない。

　機力の上積みが先決のよう。狙い通り仕上がればチャンスは十分ある。１０日の優勝戦、まずは試走の動きに注目したい。