浜松オートのＳＧ「第５３回日本選手権オートレース」は５日に準々決勝戦が行われ、４日目（６日）の９～１２Ｒで行われる準決勝戦のメンバーが決定した。

　ここ数年は青山周平（３６＝伊勢崎）と鈴木圭一郎（２６＝浜松）がシリーズの核となるのが常で準決勝戦は青山が１２Ｒ、鈴木が１１Ｒで登場する。

　１１Ｒは１枠に有吉辰也（４５＝飯塚）、２枠に鈴木圭、３枠に鈴木宏和（３４＝浜松）と速攻派が内枠に並んでおり、先陣争いは見ものだ。主導権争いで一番の注目となるのは１、３、１着の好成績で準決に勝ち上がった有吉。仕上がりは問題なく「立ち上がりがいい。２日目に試走タイムも出たので、エンジンは特にやってない」と悠然と構えている。

　３日目は１枠から快勝しており、４日目も同じ枠番から発進する。オートレースは内枠優勢の競技だが、必ずしも１が圧倒的に優位でもなく「包まれたら巻き返せないので１は嫌」と語る速攻派も多い。有吉は「１枠は特に好きにはなれないけど、これまでのことを考えたら結果的に１だから良かったと思い返すことも多いし、そんなに気にはしてない。今節はしっかりスタートを切れてますからね」と準決での白い勝負服からの立ち回りもイメージできている。

　浜松は１０月のＧⅡウィナーズカップで準Ｖと健闘。これまで３つのＳＧタイトルのうち２つを浜松で獲得しており、相性は抜群だ。「エンジンが悪い状態の時でも結果がいいし、いい状態できた時も崩れない。そういうものが相性なんだな、と実感してます」と冷静に分析している。

　今年３月の川口で約３年ぶりにＧⅠタイトルを獲得。「今年は落車が多かったけど、冷静に走れていると思いますよ。とにかくレースに向けた準備をしっかりして落ち着いていくこと。それだけを心掛けている」と語る姿は４０歳代半ばの中年同世代に向けた仕事に対するメッセージにも映る。