ゼロワン真夏の祭典「火祭り」２８日の東京・芝大会で、昨年度覇者の小幡優作（３３）が佐藤耕平（３９）を撃破。２年連続で優勝決定戦（３０日、後楽園ホール）進出を決めた。
公式戦最終試合に臨んだ小幡だったが、苦しい展開が続いた。耕平のエルボーと強烈な蹴りに防戦一方となり、やっと決まったミサイルキックも単発に終わる。それでも１０分過ぎ、攻め疲れた耕平に２度の丸め込み技を仕掛けて最後はサムソンクラッチでクルリ。大逆転勝利を決めると「一方的な試合だったけど関係ない。３つ（カウントを）取ったのはこの俺！」と胸を張った。
これで首位の田中将斗（４４）と勝ち点３１で並び、優勝決定戦で激突することになった。だが火祭り期間中、セコンドとして小幡を見守った後見人の“恐竜”こと高岩竜一（４５）は「ダメだね。負けっぷりはいいけど、勝った試合では火祭り覇者のオーラが全くない！」とバッサリ。田中戦は真価を問われる一戦となりそうだ。
