【ミズーリ州カンザスシティー６日（日本時間７日）発】ＷＷＥのスマックダウン（ＳＤ）大会で“ロックスター”中邑真輔（３７）とＷＷＥ王者ＡＪスタイルズ（４０）の夢対決に水が差された。

　この日は次回ＰＰＶ大会「ファストレーン」（３月１１日、オハイオ州コロンバス）でのＷＷＥ王座挑戦権をかけて、ケビン・オーエンズ（３３）とサミ・ゼイン（３３）の嫌われ者コンビが対戦。ＡＪは解説席からパッとしない親友対決を見守った。

　序盤は好試合となるも、途中でゼインが「そのタイトルを取るのは俺だ！」とＡＪにかみつく。激怒した王者はゼインに右ストレート、オーエンズもパンチで蹴散らした。無効試合の裁定が下されるや、ＡＪは場外へのスプラッシュで２人を大の字にさせた。

　ここから予想外の展開が待っていた。ダニエル・ブライアンＧＭ（３６）が「あってはならない妨害行為だ。『ファストレーン』でのＷＷＥ戦はこの３人によるトリプルスレッドマッチとする」と命じたのだ。１・２８「ロイヤルランブル」では中邑が大殊勲の優勝を決めて、祭典「レッスルマニア３４」（４月８日、ルイジアナ州ニューオーリンズ）でＡＪとの大一番を決めたばかり。その前に嫌われ者コンビのいずれかが王者となれば、祭典の興味は半減するが…。

　またこの日はＧＭが史上初の「ＳＤスーパースター・ランキング」を発表。控室でのリーダーシップ、運動神経や身体能力、才能などを考慮し、選手による投票でトップ１０を決めた。１位はＡＪ、２位はＳＤ女子王者のシャーロット・フレアー（３１）、中邑は堂々３位にランクインした。

　中邑は自身のツイッターで「トップ３はうれしいが、１位のほうがベストだ。俺にも考えがある。虎穴に入らずんば虎子を得ず」と意味深なコメントを発した。いずれにせよＰＰＶ大会ではＡＪの勝利を信じて待つしかない。同大会は日本時間３月１２日、ＷＷＥネットワーク（日本語実況付き）でライブ配信される。