【米国・バージニア州リッチモンド２５日（日本時間２６日）発】ＷＷＥのスマックダウン大会で、中邑真輔（３７）が日本人初のＷＷＥ世界王座奪取へ大きく前進した。

　中邑は遺恨深まるバロン・コービン（３２）と対戦。２３日のＰＰＶ「バトルグラウンド」では、股間を蹴られ、屈辱の反則勝ちに終わったばかりだ。この日は一進一退の攻防の末、後頭部と正面からキンシャサ・ニー・ストライク（ボマイェ）を決めて、堂々「ミスター・マネー・イン・ザ・バンク」から３カウントを奪った。

　この勝利を重視したダニエル・ブライアンＧＭ（３６）は、来週の大会で、中邑とジョン・シナ（４０）によるＷＷＥ世界王座次期挑戦者決定戦を行うと発表した。シナが王者の“インドの怪人”ジンダー・マハル（３１）に挑戦表明すると「挑戦者を決めるのは君ではない！」と一喝。中邑との決定戦を命じたのだ。

　勝者は真夏の祭典「サマースラム」（８月２０日、ニューヨーク州ブルックリン）で真夏の祭典でマハルに挑戦する。新日本プロレス出身の中邑だけに「凶悪なインド人」に対する闘争心は人一倍強いはずだ。日本人初となるＷＷＥ世界王者の快挙へ“アーティスト”が一気に突き進む。