世界最大のプロレス団体ＷＷＥが開催中の「クルーザー級クラシックトーナメント」（ＣＷＣ）でベスト４に進出した飯伏幸太（３４＝飯伏プロレス研究所）が１２日、トーナメント制覇への思いを明かした。飯伏はこの日、１４日（日本時間１５日＝フロリダ州オーランド）の準決勝＆決勝大会に出場するため、決戦地へ出発。頂点が目前に迫ったゴールデンスターを突き動かす２人の男とは――。

　全３２選手参加のトーナメントを順調に勝ち抜いた飯伏は、準決勝でＴＪパーキンス（３２）と激突。勝てばグラン・メタリック（マスカラ・ドラダ＝２７）対ザック・セイバーjr.（２９）の勝者と決勝戦で激突する。

「ＴＪはロス道場出身だし、スタイルがかみ合うんじゃないかな。決勝戦？　願望としてはドラダかな。スーパージュニア（２０１１年大会）でも戦ってるし、仲もいいですし。なぜか『キョーダイ』と呼んでくるんですよ」と目を輝かせた。

　世界最大団体での初タイトル獲得に向け、発奮材料もあった。今年２月に退団した古巣・新日プロで活躍するケニー・オメガ（３２）と内藤哲也（３４）の存在だ。かつての盟友・ケニーは今夏のＧ１クライマックスを制して、同い年のライバル・内藤は４月にＩＷＧＰ王座を初戴冠。ともに今年大きな飛躍を遂げた。

　ケニーと内藤は８月１３日両国大会のＧ１公式戦で壮絶な死闘を展開。飯伏はこの試合を会場で観戦していた。「ケニーにも刺激を受けたし、内藤哲也にも刺激を受けた。２人とも上に行かれたなって。だから自分がまた上に行かないと。優勝するしかなくなりましたね。次は自分が頑張る番」とＣＷＣ制覇への誓いを新たにしたという。

　驚異的な社会性のなさから、米国での単独行動能力が疑問視されていた飯伏だが、試合ごとに渡米する単発参戦スタイルに助けられ、何とかここまできた。「一つ分かったのは、飛行機には（１人で）乗れるし、苦じゃない。ただ時差のあるまま試合をするのはキツいっすね」と、最後の力を振り絞るように渡米。今後の予定は白紙だが、ＷＷＥとはトーナメントのみの契約と見られている。「優勝したら？　本当に考えてないんですけど、いずれは日本のプロレス界に還元したい」

“世界のイブシ”となって帰ってくることを誓い、ゴールデンスターは機上の人となった。