【アリゾナ州フェニックス２８日（日本時間２９日）発】ＷＷＥのロウ大会が行われ、前夜のＰＰＶ大会「ロイヤルランブル（ＲＲ）」ＲＲ戦優勝を決めたセス・ロリンズ（３２）が、祭典「レッスルマニア３５」（４月７日、ニュージャージー州イーストラザフォード）でＷＷＥユニバーサル王者の“ビースト”ことブロック・レスナー（４１）に挑戦することが決まった。

　祭典での王座挑戦権を得たロリンズは冒頭でＲＲ戦優勝をユニバース（ＷＷＥ）に報告すると「祭典まで長い旅が始まる。旧友であるダニエル・ブライアンのＷＷＥ王座、あるいはスープレックスシティー…ブロック・レスナーのユニバーサル王座か。選択しなければならない」と早くも祭典出陣の態勢を整えた。

　するとトリプルＨ最高執行役員（４９）がリングイン。女子ＲＲ戦で優勝したスマックダウン（ＳＤ）所属のベッキー・リンチ（３１）の名前を挙げつつ「ベッキーは王座を即決するだろう。ロリンズ、君も今、ここで決める必要がある」と経営者として、決断を迫った。

　ロリンズは苦笑いを浮かべて希望する王座を言いかけたが、ここで元盟友でドロドロの遺恨抗争中の“狂犬”ディーン・アンブローズ（３３）が乱入。「祭典での勝利を祈ってるけどよ、お前は俺に正々堂々勝ってねえだろ？」と対戦を迫ったのだ。トリプルＨも認めて、急きょゴングが鳴らされるも、ロリンズはストンプで狂犬を一蹴。晴れて祭典での王座戦に向かうことになった。

　そしてメイン終了後にロリンズが苦難の道を選んだ。レスナーの代理人ポール・ヘイマン（５３）がリングを占拠して「セス・ロリンズ、君はダニエル・ブライアンに挑戦したまえ。そのほうが賢明だよ」と演説をぶつや、ロリンズがリングイン。両雄は正面から身がこげるような視殺戦を展開した。不気味に満面の笑みを浮かべるレスナー。耐え切れずロリンズが先に右ストレートで仕掛け、スーパーキックで四つんばいにさせた。

　しかし前夜にはフィン・ベイラー（３７）を完全ＫＯして恐怖の底力を発揮したビーストがやられっ放しのわけがない。Ｆ５を４発見舞うやマットにベルトを置き、その上に半失神しているロリンズの顔面を叩きつける強烈なＦ５。ところがロリンズはロープ最下段に頭をもたれたダウン状態から「そんなもんかよ、もっとこいよ」と手招きしてレスナーを挑発する。恐るべき度胸と執念だ。非情なビーストはその要望に応じて、５発目のＦ５。ロリンズはカッと目を見開いたまま大の字となった。

「ＲＲ」の余韻が残ったままにもかかわらず祭典最大のカードが決定。レスナーとロリンズの激突はユニバーサル王座の歴史を塗り替える一戦となりそうだ。