【アリゾナ州フェニックス２７日（日本時間２８日）発】ＷＷＥのＰＰＶ大会「ロイヤルランブル」が開催され、スマックダウン（ＳＤ）女子選手権は王者のアスカ（３７＝華名）が、挑戦者の“ザ・マン”ことベッキー・リンチ（３１）を退けて王座防衛に成功した。

　昨年１２月の「ＴＬＣ」で悲願の初戴冠を果たしたアスカが、最強の挑戦者を迎えた。前王者のベッキーは、もはやカリスマ的存在。それでもエプロンの危険な攻防で互角にわたり合い、場外柵への危険なスープレックスにも耐えた。５分過ぎには必殺のディスアーマー（腕固め）をトリッキーな動きで回避。逆にエプロン越しのスリーパーで失速させ、ダイビングエルボーも蹴りで撃墜した。

　８分過ぎにはヒップアタック連打とジャーマンで一気にペースを握る。さらには一瞬のスキをついて下から腕固め、必殺のアスカロックを決めたが、これは惜しくもロープが近かった。

　そして再びエプロンでの危険な攻防。アスカはフィッシャーマンズバスターの態勢から場外へ顔面砕きを見舞う。これはさすがに効いた。リングに戻るとスライディングキック。強烈な顔面の張り合いを制すと、今度は裏拳からスピンキック。防衛は目前と思われた。

　しかしコーナーに上がったところ、逆にベッキーの雪崩式スープレックスを食らってしまう。それでもオキテ破りのディスアーマー。するとベッキーも意地でアスカロックを決める。そして女帝が秘密兵器を解禁した。飛びつき式アスカロックを決めるや、腕と首を決めながら前方にブリッジする、あまりに強烈な複合技だ。たまらずベッキーはタップした。

　最大の難敵を退けたアスカは長期政権も見えてきた。元王者の女王様シャーロット・フレアー（３２）など強敵は多い。それでも女帝は堂々と王者の道を走り続ける。