ノア１１・２２新潟市体育館大会で行われるＧＨＣジュニアヘビー級選手権の調印式が２１日、東京・有明のノア事務所で行われ、王者・小峠篤司（３１）と挑戦者・原田大輔（３０）が出席した。

　大阪プロレス時代からライバル関係にある２人が同王座戦で激突するのはこれが４度目。昨年１月２４日の大阪大会以来、１年１０か月ぶりの対戦となる。

　１勝２敗と負け越している原田は「一つの節目の戦いになると思う。（前回の対戦から）自分の中で課題を見つけてやってきた。（デビューから）１０年たった原田大輔のプロレスをぶつけ、最後はベルトを持ってリングを下りる」と豪語した。

　これまでノンタイトル戦も含めた２人の一騎打ちが行われたのは、地元の大阪と東京だけで、新潟では初。王者としてＶ２戦の舞台を迎える小峠は「しっかり新潟のお客さんに小峠ｖｓ原田を響かせたい。今はボクがチャンピオンなので（ノアを）けん引していけたら」と表情を引き締めた。

　また立会人として調印式に同席した内田雅之会長（５４）は、決戦に臨む２人を静かに見守った。２０１２年９月２９日のノア後楽園大会で、全日本プロレス所属だった近藤修司（３８＝Ｗ―１）が同王座を巻いた際、内田氏は全日プロの社長を務めていただけに、縁のあるタイトルだ。しかも金丸義信（４０）からベルトを奪取した近藤は試合後、内田氏の肩にベルトをかけていた。

　そんな経緯があるからこそ内田氏は「私自身もＧＨＣというベルトの重み、価値を十分に理解している。そして私が（今月から）ノアに携わるようになって初めてのチャンピオンシップ。ノア同士で戦ってくれるのは感慨深いものがあるし、この戦いに注目してほしい」と語った。