愛のムチなのか。ノアのＧＨＣヘビー級王者・杉浦貴（４８）が、次期挑戦者のマサ北宮（２９）に痛烈にダメ出しした。

　１８日の川崎大会では潮﨑豪（３６）を激闘の末に雪崩式五輪予選スラムで下して、４度目の防衛に成功。試合後には潮﨑と同じ次世代の北宮が「ベルトをかけて俺と戦え！」と挑戦状を突き付けてきた。

　杉浦が受諾したことで９月２日東京・後楽園ホール大会のＶ５戦で迎え撃つことが決まったが、王者の北宮評は低い。「最近の印象は分からない。（リングに）出てきた時に観客から『えー』っていう声もあったし。それがあいつが今まで築いてきた結果でしょ」と辛辣な言葉を並べる。

　２０１６年１１月にノアが新体制に移行した際、中心選手として期待されたのが北宮だった。だが同年１２月には当時のＧＨＣ王者・中嶋勝彦に挑戦して敗北。その後はシングル王座挑戦のチャンスをつかめていなかった。また、３度戴冠したＧＨＣタッグ王座は１度も防衛できずに失っており、実績を残せていないのが現状だ。

「いい試合を見せて『あそこ（ノア）の試合はすごい』って思わせて（ファンを）振り向かせないと。俺を利用すればいいんだよ。俺はおいしいんだから」（杉浦）

　次期挑戦者への危機感を感じるからこそ、あえて厳しい言葉をかけるのだ。王者の狙い通り“獄門鬼２世”は生まれ変わった姿を見せられるか。