新日本プロレス２８日の鹿児島大会で行われた「ＫＯＰＷ　２０２１」争奪戦は、保持者の矢野通（４２）がＥＶＩＬの挑戦を退けてタイトル防衛に成功した。

「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ」準々決勝で敗れたＥＶＩＬとの争奪戦は、リング四隅に設置された黒頭巾を相手にかぶせた状態でのみ３カウントなどの決着が認められる「暗闇創造黒頭巾マッチ」として行われた。矢野は場外鉄柵にテーピングで両手を縛られ、あわやリングアウト負けの危機にひんするが、頭を振ってかぶせられていた黒頭巾を外しカウントを無効化する。

　複雑なルールのなかでは両者の思惑が絡まり合う。ＥＶＩＬがセコンドのディック東郷（５１）を使って会場の電源を落とすと、矢野は暗黒のなかでワイヤーチョーク攻撃を浴びてしまい窮地に。ＳＣＯＲＰＩＯＮ　ＤＥＡＴＨＬＯＣＫに捉えられるも再び黒頭巾を外して〝ブレーク〟に成功した。

　矢野は反撃とばかりにマジックキラーを阻止すると、黒頭巾をかぶせたＥＶＩＬのもとに東郷を突き飛ばす。視界を奪われた暗黒王は東郷にＥＶＩＬ（変型大外刈り）を誤爆。一気に数的不利を解消した矢野は、そのままＥＶＩＬに背後から急所攻撃を浴びせ、横入り式エビ固めで３カウントを奪ってみせた。

　試合後は前哨戦でＥＶＩＬによって真っ黒に染められてしまったトロフィーをスプレーで金色に戻し「おー！　前よりも輝いている！　マイベイビー…。こんなにもうれしいことはない」と喜色満面。「お前らもよく分かったろ。明けない闇はないんだ。俺はもうギリギリで、ギリギリまで追い詰められた。昨日も実は３０分しか寝れてない。でも！　そんななかでも！　信じ続ければこうやって、輝きを取り戻せる。美しい！　素晴らしい！」と勝ち誇った。

　昨年８月に新設されたタイトルを獲得後、いまだ無敗。元ＩＷＧＰヘビー＆インターコンチネンタル２冠王者まで退けた矢野には、ＫＯＰＷ絶対王者の風格が漂ってきた。