新日本プロレス１０日の広島サンプラザホール大会で、ＩＷＧＰジュニアヘビー級王者の高橋ヒロム（３１）がＳＨＯ（３１）の挑戦を退け初防衛に成功した。

　優勝を果たした昨年「ベスト・オブ・ザ・スーパージュニア」の公式戦で敗れているＳＨＯとの王座戦は、序盤から互いにフルスロットルで動きながら一歩も譲らない消耗戦となった。同王座初挑戦に燃えるＳＨＯの驚異的な粘りもあり、３０分を超えるロングバトルに突入する。

　クロスアーム式パイルドライバーを浴びて窮地に陥ったヒロムは、ＳＨＯのショックアローを何とか阻止してＤＤＴで反撃に出る。関節技にとらえられても強引に持ち上げると、コーナーへのデスバレーボムを発射しＴＩＭＥ　ＢＯＭＢがさく裂。これをカウント２で返すタフネスぶりを発揮した挑戦者に渾身のラリア―トを叩き込み、最後はＴＩＭＥ　ＢＯＭＢⅡで振り切った。

　試合後はエル・ファンタズモ（３４）の急襲を受けたが、パートナーのＢＵＳＨＩ（３７）が助太刀に。するとファンタズモのパートナー・石森太二（３７）まで登場して一触即発のムードが漂う。なんとか２人を撃退したヒロムは「ファンタズモ、いいだろう。このベルト、お前と懸けて戦ってやるよ。ただし、お前らが持つＩＷＧＰジュニアタッグ、俺とＢＵＳＨＩさんに挑戦させと。それが交換条件だ」と、条件付きで挑戦受諾。自身はシングルとタッグのジュニア２冠王を狙う意向を示した。