新日本プロレス１１月３日のエディオンアリーナ大阪大会でＩＷＧＰインターコンチネンタル（ＩＣ）王者クリス・ジェリコ（４７）に挑戦するＥＶＩＬが２５日、同王座の暗黒化計画を明かした。

　８日のザック・セイバーJr.（３１）戦（両国）では、Ｙ２Ｊに入場時を襲われた揚げ句、今回の挑戦者に指名された。だが「奇襲は想定しないわけではなかったが、まさかあのタイミングとは…。それだけこの俺の正面に立つのが怖かったんじゃないのか？　ヤツのキャリアには敬意を表するが、俺はそれを最高の踏み台にさせてもらう」と不敵に言い放った。

　さらに“暗黒の王”らしく、白をイメージカラーとしたＩＣ王座の一新を予告する。「歴代の王者がつくってきたものを、俺が全て塗り潰す。あのベルトをダークネスに染め上げてやるよ」

　同じロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンの内藤哲也（３６）は王者時代にベルトを破壊した“前科”があるが、ＥＶＩＬはベルトを黒色に染めて私物化し、新たな王者像をつくるつもりだ。

　このタイミングで王座奪取に成功すれば、初防衛戦は来年１月４日東京ドーム大会になることが濃厚。最初の挑戦者についても、考えがある。「内藤とザックのシングル戦は無視できないだろうな」と目をつけたのが、同じ大阪大会で一騎打ちする２人だ。

　内藤とは今年の１・４ドームのメインで同門対決実現の可能性があったが、ＥＶＩＬが昨年１０月のＩＷＧＰヘビー級王座戦でオカダ・カズチカに敗れたため、かなわなかった。またザックとはジェリコの乱入により遺恨が棚上げになっていることから、内藤かザックをＶ１戦の相手に指名する意向が強いようだ。

「まずはジェリコに勝つことを考えている」。年間最大興行を占う大阪決戦の行方に注目だ。