ＫＥＮＴＡ（左）を豪快なラリアートで吹き飛ばす森嶋

　プロレスリング・ノアが大激動の２０１４年を迎えた。５日の東京・後楽園ホール大会で森嶋猛（３５）が、年間最多防衛記録Ｖ９を樹立したＧＨＣヘビー級王者・ＫＥＮＴＡ（３２）を撃破。約１年ぶりに王座を奪回すると、所属チームを離脱した上に新軍団を結成。昨年、ケガに泣かされたクロフネが怒とうの逆襲に転じた。

　新年早々、森嶋が方舟マットの勢力図を塗り替えた。ノア再建の立役者となり東京スポーツ新聞社制定プロレス大賞殊勲賞にも輝いたＫＥＮＴＡに挑んだ森嶋は、怪物の底力を発揮。場外戦では床にＤＤＴで突き刺し、ヒップアタックで鉄柵との挟み撃ちにする。

　リングでも勢いは止まらない。スワンダイブ式ラリアートをキャッチしてネックブリーカーで叩きつける。側頭部を容赦なく蹴り飛ばされてもカウント２でハネ返し、必殺のゴー２スリープも２発耐え抜いた。

　そして２０分過ぎ、カウンターの首折り弾を命中させた森嶋は一気に勝負に出た。張り手の連打で最後の抵抗を見せるＫＥＮＴＡをモリシ・ハンマー一撃で鎮圧。垂直落下式脳天砕きと首折り弾で畳み掛け、この日２発目の岩石落としでトドメを刺した。

　観客の「ＫＥＮＴＡ」コールをかき消し、長期政権を崩壊させた森嶋は「俺がベルト取ったんだ。欲しいヤツ、出てこい、コラッ」と絶叫。昨年のグローバルリーグ戦覇者・永田裕志（４５＝新日本）が「俺にリベンジしたくないか？」とあくまでも上から目線で名乗り出ると、森嶋は「逃げるわけないだろ！！　かかってきなさい」と即諾。昨年１１月のリーグ戦で永田に敗れており、２・８後楽園大会でのＶ１戦が決定的となった。

　３度目の戴冠となった森嶋だが、過去の王者時代とはまるで別人だ。同じＢＲＡＶＥの丸藤正道（３４）に突如岩石弾を発射すると、仲間たちを次々と蹴散らす大暴走。さらにはマイバッハ谷口（３７）、拳王（２９＝みちのく）と新軍団を結成してしまった。

「ＢＲＡＶＥとかノーマーシーとか関係ねえんだ、オラッ。俺がノアを仕切る」。これで発表済みの１月シリーズは対戦カードをすべて変更せざるを得ない状況となった。

　突然の豹変にはたまりにたまったウップンがある。昨年１月、ＫＥＮＴＡに至宝を奪われた後、右肩や左ヒザの負傷で６月から４か月間の欠場を強いられた。森嶋は「去年？　忘れたよ」と不機嫌そうに吐き捨てるのみだったが、負のエネルギーが爆発した形だ。

　何はともあれ、いきなり“暴君”と化した森嶋の動向から目が離せない。