チョコボール向井（右）の復帰を発表する浅野社長

　チョコボール向井（４６）がＩＷＡジャパン６・１新宿フェイス大会で約６年半ぶりに復帰することが電撃決定した。

　同大会ではＵＭＡ軍のエース・ビッグフットが引退試合に臨む。ＩＷＡは２０１１年末から所属レスラーがゼロとなっており、ＵＭＡ軍が縮小してしまえば、もはや団体とは呼べない。古巣の大ピンチに立ち上がったのが向井だ。「僕が体を張ってＩＷＡを守ります」とこの日、ＩＷＡの浅野起州社長（６０）に直訴してきた。

　向井はＡＶ男優として活躍する傍ら、１９９９年にＦＭＷでデビュー。ＦＭＷ崩壊後はＩＷＡに所属し、エースとして団体を支えた。しかし、頸椎ヘルニアのため０６年１２月に引退。その後は浅野社長が経営する東京・新宿２丁目の定食屋「花膳」の近くでバーを開店し、レフェリーとしてＩＷＡに参戦していた。不摂生がたたって一時は体重が１００キロにまでなったが、プロゴルファーの石川遼も愛飲するという清涼飲料「シトリックアミノ」を半年間飲み続け、全盛時の８０キロにまで減量。「今は１００、いや１２０％の体調です」と復帰を決断した。

　浅野社長は「お店がこまどり（閑古鳥？）だから、プロレスやればお客が来るって思ったんでしょ」と憎まれ口を叩きつつも、ビッグネームの復帰に大喜びしていた。