ＤＤＴの２２日・横浜ラジアントホール大会で、ＫＯ―Ｄ無差別級王者の竹下幸之介（２６）に挑戦する遠藤哲哉（３０）が王座奪取へ闘志をみなぎらせた。
３月２０日の「旗揚げ２５周年記念大会」（東京・両国国技館）での挑戦が決定している遠藤はこの日、セミのタッグ戦で竹下と対戦。対抗心むき出しの２人は、ともに先発してタックルを打ち合うなど、激しくやりあう。試合は目まぐるしく攻防が入れ替わる高速の展開となり、遠藤がコーナーからムーンサルトの形で飛んで飛び付きリバースＤＤＴで叩きつければ、竹下からはプルスウルトラ（変型チキンウイングアームロック）やジャンピングニーで応戦された。
試合は竹下のパートナー・小嶋斗偉と、遠藤と組む高鹿佑也も、ライバル心に火がつきヒートアップ。感情むき出しでぶつかり合った末、高鹿が小嶋をアームロックで捕獲しレフェリーストップとなった。
試合後、リング上では竹下とニラみ合った遠藤は「前哨戦ではあるんですけど、まだまだこれから。タッグリーグでも竹下と当たるし、それが終わった後も前哨戦が組まれると思うので」。先輩の小嶋に２連勝した高鹿を頼もしげに見つめると「やってやりましょう！ まだまだ完成形じゃないから、僕も高鹿も！」と王座返り咲きへさらなる進化を誓った。
決戦に向け、これから激しい前哨戦が繰り広げられそうだ。
