全日本プロレスの３冠ヘビー級王者・宮原健斗（２８）が９日、大逆襲のプランを明かした。昨年に続き王者として臨んだ春の祭典「チャンピオン・カーニバル（ＣＣ）」は、２年連続で外敵に優勝をさらわれる屈辱を味わった。そこで同王座の最多防衛記録樹立となる舞台を団体の４５周年記念大会（８月２７日、両国国技館）に定め、主役奪還を誓った。

　２年連続で３冠王者として出場した春の祭典では、優勝決定戦（４月３０日、博多）の舞台に立つことすらできなかった。しかも昨年の関本大介（３６＝大日本プロレス）に続き、今年も石川修司（４１＝フリー）の外敵優勝で幕を閉じた。

　この現状に宮原は「今の時代と言えば時代なんでしょうけど…。全日本の看板がどうというよりも、一レスラーとして嫉妬もあるし、面白くない。優勝決定戦を（会場の）片隅から見るのは屈辱でしかない。自分が締められなかったし…」と唇をかんだ。

　特に今年のＣＣはファンの注目度も高かった。開幕戦（４月１６日、後楽園）が超満員札止めになったのを皮切りに、全国各地の会場で超満員の観衆を記録した。昨年２月から３冠王者として団体をけん引しながらも、春の祭典で中心に立てなかった悔しさが大きいという。

　だからこそ、団体の４５周年記念大会は主役の座を譲れない。くしくも保持する３冠王座は、ＣＣ覇者・石川の挑戦を受ける２１日後楽園ホール大会が９度目の防衛戦となる。順当に行けば６～７月には川田利明（５３）が保持するＶ１０の記録に並び、両国決戦では最多防衛記録更新の期待がかかるからだ。

「それ（新記録樹立）に見合う会場も出てますからね。（会場名は）あえて言いませんが、何より宮原健斗は大舞台が似合う。そこで歴史を変えるのも俺らしいかなって」と、胸の中で両国大会をメモリアルデーと定めている。

　この日の新木場大会ではメーンの６人タッグ戦で秋山準（４７）と激しい攻防を展開。最後は６３歳の渕正信をブラックアウト（ランニングニーリフト）で葬った。宮原は「まずは２１日。（石川は）最強の挑戦者。その言葉がピッタリの相手だと思う」と表情を引き締め、夏に向けた防衛ロードを見据えていた。