ドラディション・藤波辰爾（６３）のデビュー４５周年記念シリーズ（２０日、後楽園ホールで開幕）に参戦するベイダー（６１）が１８日に来日し“余命騒動”を一蹴した。

　後楽園大会でベイダーは武藤敬司、ＡＫＩＲＡと組み藤波、長州力、越中詩郎組と対戦する。２２日博多大会、２３日大阪大会にも参戦が決定しており「１９８０年代から９０年代のプロレスが最も良い時代だった。俺のグッドレスリングを見せたいね。昔からの友達とこうして試合ができるのはいいことだし、毎年やりたい」と腕をぶした。

　ベイダーは昨年末に心臓疾患で余命２年と宣告されたと告白。そのため体調不安がささやかれていたが、この日は「私が病気に見えるかい？」と万全をアピールした。

「これまで６人の医師のうち、４人の医師に病気だと言われ、２人の医師には違うと言われた。この４人は同じ系列の病院の医師だから違うとは言わないだろう。しかし自分自身は大丈夫だと思っているし、レスラーとしての生活を続けている。ベイダーは死なない。死にたいときに死ぬ」

　なんと診断した過半数の医師のドクターストップを振り切る頑固な信念で、リングに上がり続けている格好だ。現在は月に約８試合のペースでレスラー活動を継続しているという。

　自分で告白した余命宣告を、自分で否定するという斬新な健在宣言を繰り出したベイダーは「ヒゲは白くなったが元気だ。久しぶりの日本でいい思い出をつくりたい」と笑顔。藤波のメモリアルマッチを全身全霊で盛り上げる。