新日本プロレス「Ｇ１クライマックス」初の外国人覇者となったケニー・オメガ（３２）が１５日、来年１月４日東京ドーム大会でのＩＷＧＰヘビー級王座（現王者はオカダ・カズチカ）挑戦権利証を獲得した。ケニーは年内に義務付けられる同権利証争奪戦の相手にＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩ（３４）を指名。さらには２００６年１月４日のブロック・レスナー（３９＝現ＷＷＥ）以来となる外国人ドームメーンイベンターへの思いを明かした。

　ケニーは後藤洋央紀（３７）との優勝決定戦（１４日、両国国技館）を制して、Ｇ１初出場初優勝の快挙を達成。一夜明けたこの日の会見で、菅林直樹会長（５２）からＧ１覇者の「特典」を受け取った。年内は同権利証の“防衛戦”に相当する争奪戦をクリアしていくことになる。

　その最初の相手にケニーは、Ｇ１公式戦（７月２２日、後楽園）で敗れているＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩを指名した。「Ｇ１でいくつかの敗北を喫してしまったが、一番頭にきているのはＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩだ。俺と彼では才能のレベルが違う。これは屈辱だし、倒しておかなければならない」と雪辱戦を希望。次期シリーズ（９月４日、三重・桑名で開幕）での激突が濃厚となった。

　権利証を保持し続ければ、ドームでは、０６年大会のメーンで中邑真輔（現ＷＷＥのシンスケ・ナカムラ＝３６）の挑戦を退けた当時のＩＷＧＰヘビー級王者レスナー以来の外国人メーンイベンターとなる。

「いつかはそこにたどり着きたいと思っていた。俺はこれまでの『トップガイジン』が担ってきたモンスターのような存在ではない。質の高いプロレスだけでここまできた。東京ドームのメーンでそれを見せることができるのは、後にも先にも俺だけだろう」とケニーは豪語した。

　これまでケニーは数々の外国人レスラーの歴史を塗り替えてきた。１０年には東京スポーツ新聞社制定プロレス大賞でスタン・ハンセン以来、実に１８年ぶりに外国人選手でベストバウトを獲得。今年は過去誰も成し遂げられなかったＧ１制覇を果たした。ケニーは「ベストバウトを取って、俺はスペシャルになった。Ｇ１を勝って、俺はレジェンドになった。東京ドームで、俺はグレーテストな存在になるんだ」とさらなる野望を明かした。

　一夜にして激動の新日マットの中心に躍り出たケニー。年間最大興行主役への道は、誰にも邪魔させない。