ＮＥＶＥＲ無差別級王者の石井智宏（４０）が、来年１月４日東京ドーム大会の挑戦者に柴田勝頼（３６）を指名した。

　新日本プロレス９日の宮城・仙台サンプラザ大会、８人タッグ戦で柴田と対戦した石井は、ＰＫで３カウントを奪われる失態。タッグリーグ公式戦（１１月、後楽園）に続く屈辱の２連敗に石井は「また柴田か！　クソ！　柴田、俺とサシで勝負しろ。ベルトかけてやってやる。東京ドーム、ＮＥＶＥＲの舞台を用意しろ」と新日プロに要求。王者のプライドをかけ、Ｖ２戦での激突が決定的となった。