〝狂乱の貴公子〟ことリック・フレアー（７３）が、２度目の引退試合で「２度、気を失った」と告白し、話題を呼んでいる。

　１６度世界王者に輝いたＷＷＥ殿堂者は、７月３１日（８月１日）にテネシー州ナッシュビルで「ラストマッチ」と銘打った引退試合を行い、まな娘シャーロット（ＷＷＥ）の夫アンドラデ・エル・イドロとのコンビで、ジェイ・リーサル＆ジェフ・ジャレットを破った。ＷＷＥでは２００８年に引退しており、これが２度目の引退試合だったが、試合中には額を割られ、マットに倒れてピクリとも動けなくなるなど危険な場面もあった。

　実際はどうだったのか？　フレアーがポッドキャスト番組「トゥー・ビー・ザ・マン」に出演し、「ラストマッチ」を振り返ったと複数の米メディアが伝えている。

　フレアーは引退試合について「みんな、私が２回気絶したことを、わかっていないと思うんだ」と衝撃の告白。危険な状態も何も、実際に試合中に２回、気を失っていたという。

　フレアーによれば、原因は、体重管理のミスによる脱水症状だった。「（試合に向けた）トレーニングがあまりに厳しかったので、体重をキープしたかった。それで２２０ポンド（約９９・６キロ）という完璧な体重で臨みたかった。でも、最後の１日半で２１７ポンド（約９９・２キロ）にしようと思って、水分補給をしなかったんだ。それで、２１７ポンド（約９８・３キロ）くらいでリングに上がり、脱水症状を起こしてしまったというわけ」

　７３歳のレジェンドは義理の息子アンドラデのサポートもあって、何とか試合を続けて勝利をもぎとった。一方、ニューヨーク・ポスト紙によると「２０１７年、フレアーは１０日間意識不明の状態に陥り、その後、腎不全とうっ血性心不全の初期段階であると診断された」。ところが今回の引退試合前にも「毎晩、アルコールを飲んでいる」と自慢げに語っており、体調管理に問題があったのは確からしい。

「世界一ゴージャス」を売りにするフレアーらしいハチャメチャさだが、試合後も医師から脱水症状を指摘された後、バックステージでビールを６本持っていたそうだ。そこで、試合を観戦していたＷＷＥ殿堂者の〝怪人〟ジ・アンダーテイカーが駆けつけ、フレアーからビールを取り上げて「まずはゲータレード（スポーツドリング）を飲め」と水分補給を命じたのだという。

　それでもフレアーは「私は水分補給の重要性を過小評価していたんだ」としれっと言い、「私はこのようなことができる最も幸運な男だ」と語った。最後まで〝オールドアメリカンスタイル〟を貫いたレジェンドだが、何はともあれ、無事でよかった…というところだろう。