電流爆破マッチで防衛戦だ！　Ｗ―１、８日の東京・後楽園ホール大会でＷ―１チャンピオンシップが行われ、ＫＡＩ（３１）が武藤敬司（５２）から悲願の王座奪取。「誰でもどんなリングでも戦う」と誓った。

　序盤は百戦錬磨の王者にペースを握られた。トペをかわされて左腕を負傷すると、キーロックにチキンウイングと腕殺しのフルコース。さらには必殺の月面水爆をモロに食らい、万事休すと思われた。

　だがこれはヒザに爆弾を抱える王者にとってもろ刃の剣だった。ＫＡＩがカウント２・９で返すと、流れが急転。すかさずスプラッシュ弾３連発を決めてベルトを奪い取って見せた。

　新王者は「いつ何時、誰の挑戦でも受ける。Ｗ―１が盛り上がるなら何でもします」と所信表明。「何でも」というなかには、昨年８月に初体験した電流爆破マットでの防衛戦も含まれているという。

「自分は何にでも乗っていくのがチャンピオンだと思っている。憧れの存在だった大仁田（厚）さんも、そういう考え。どんな試合スタイルでもやります」と新王者は断言。「ただ、肌が強いほうではないので蛍光灯デスマッチは無理かな…」とジョークを交えつつ“新しいＷ―１”をつくるために身を削る覚悟を決めた。試合後には、挑戦を表明した鈴木秀樹（３５）と“視殺戦”を繰り広げたＫＡＩ。まずは、この難敵をクリアしなければＷ―１の未来は開けてこない。

　一方、秋山準（４５）との３冠ヘビー級戦（２０１２年３月２０日）以来、実に約３年ぶりのシングル戦黒星となった武藤は「正直、荷が下りた部分もある」とすがすがしい表情。今後については「俺がおしとやかになると、裏の顔が出てくるんだ」と、グレート・ムタ降臨の日が近いことをにおわせた。