新日本プロレスのオカダ・カズチカ（２６）が３０日、ＣＨＡＯＳ離脱を示唆した。ＩＷＧＰヘビー級王者・ＡＪスタイルズ（３６）に３連敗と大スランプのオカダは、公私ともに「燃え尽き症候群」の気配が充満。現状打破に向け危機感を募らせており、またもＣＨＡＯＳから離脱者が出る可能性が浮上してきた。

　オカダは３日福岡大会でＡＪに敗れ王座陥落。現地時間１７日の米国ニューヨーク大会３ＷＡＹ戦、２５日横浜大会と立て続けに挑戦失敗した。

　このまま引き下がってはレインメーカーの名がすたる。６・２１大阪大会ではＡＪとのタッグ戦が組まれたオカダは「（ベルトは）取り返しますよ。でも順序がありますから。ちょっとずつでも借りを返していかないといけない」と３度目の挑戦へ向け、再スタートを宣言した。

　だが、わずか１か月の間にＩＷＧＰ３連敗のショックは計り知れない。この日の後楽園大会では練習用シューズを忘れる体たらく。私生活でも家賃を振り込み忘れ、取材中に管理会社から催促の電話がかかってくる醜態をさらし、気の抜けっぷりが目に余る。カネの雨を降らせる男が家賃滞納では格好がつくわけもなく、１年１か月守ってきたベルトを失った「燃え尽き症候群」に陥っているようだ。

　オカダ自身も、この現状に向け危機感を募らせている。「この１年いつも通りのオカダでいて、何かを変えないといけないのかもしれない。外道さんからの卒業…いや、それだけじゃダメなのか？　一匹おおかみでやっていかなきゃいけないのかもしれない」と、珍しく苦悩の表情をのぞかせた。オカダ属するＣＨＡＯＳは目下、高橋裕二郎、飯塚高史と造反者が続出。ここでオカダまで離脱してしまうと、存続の危機に直面する可能性も出てきそうだ。

　オカダが出場したこの日の１０人タッグ戦でもＣＨＡＯＳは極悪外国人軍団「バレットクラブ」に完敗。暗いトンネルから抜け出すことはできるのか――。