９日、全日本プロレス春の祭典「チャンピオン・カーニバル」（１３日、東京・ベルサール渋谷ガーデンで開幕）に出場する８選手が会見。２度目の出場で初優勝を狙う潮﨑豪（３２）は大先輩の秋山準（４４）に隠居勧告を突きつけた。

　秋山とは同じＢブロックにエントリーされ、最終公式戦（４・２７大阪）で激突する。潮﨑は秋山を横目にしながら「秋山選手に勝って初めて全日本プロレスのトップに立てる。安心して第一線を退いてもらえるように、３カウントを取りたい」と大胆にも言い放った。

　秋山とはノア時代から何度も対戦。潮﨑が一騎打ちで勝利したこともあるが、常に高き壁だったことに変わりはない。秋山率いるバーニングを離れて新ユニット「Ｘｃｅｅｄ」を立ち上げただけに、身をもって自分の進化を証明するつもりだ。

　後輩からの宣戦布告に、秋山は「うれしい。一線を退かせてもらえるぐらいドンと構えてくれれば」と歓迎。もちろん、突き上げを叩き潰す構えで「まだそれをさせるわけにはいかない。（２００９年、１０年大会優勝の）鈴木みのるは置いといて、名誉なことなので連覇を狙う」と貫禄を漂わせた。