４月５日の東京・両国国技館大会からＭＭＡ部門（ＩＮＯＫＩ　ＧＥＮＯＭＥ　ＦＩＧＨＴシリーズ）とプロレス部門（ゲノムシリーズ）の２ブランド路線を歩むＩＧＦに、ＭＭＡ部門のコーチとして元パンクラスの高橋義生（４４）が就任。プロレス部門の指導委託者であるケンドー・カシン（４５）とともに、ＩＧＦの新路線を支えていくことになった。

　同学年のカシンと高橋はともに高校、大学時代からレスリングの名選手として名をはせ、カシンが早大、高橋は日大レスリング部の主将を務めた共通点がある。

　高橋はパンクラスの初代ヘビー級王者であり、日本人として初めてＵＦＣで勝利した実績を持つ。また「人喰い義生」のリングネームで初期ＩＧＦに参戦経験がある経緯から、２月からＩＧＦのＭＭＡ部門コーチに就任した。自身は昨年９月に現役引退した高橋だが、ボクシング用のミットを手に鈴川真一（３０）をしごきまくり「毎日、ゲロ吐くまでやらせる。これを見て、オレもやってみたいと思うやつは勝手に練習に参加してくれ」と言い放つ。

　東京・高円寺の猪木道場の練習スケジュールは新路線に合わせて、月・水・金曜が高橋コーチが指導するＭＭＡ、火・木曜がカシン指導によるプロレスの練習となる。

　高橋指導日には、一選手に戻り、ＭＭＡ用の練習にも積極参加しているカシンは「ＭＭＡをやらない奴は全員クビだ。Ｓ氏（澤田敦士、鈴木秀樹、将軍岡本、鈴川真一？）もヒトシ（？）も全員クビ。ＰＲＩＤＥやＨＥＲＯ'sを目指せとは言わない。せめてＬＥＧＥＮＤの藤田和之vs安田忠夫ぐらいにはなれ。ちゃっちいＵＦＯにはなるな！」とＩＧＦ勢に謎の言葉でゲキを飛ばした。