恒例の「節分追儺式（ついなしき）」が先日、東京・大田区の池上本門寺で開かれ、今年もトップレスラーが大集結してプロレスサミットが実現した。議題は世界最大団体・ＷＷＥへの移籍が噂されるノアのＫＥＮＴＡ（３２）に集中。本人は否定したものの、マット界の大御所や先輩レスラーは、ナイーブな話にも構わずＷＷＥ移籍を猛プッシュした。

　シリーズのオフを利用し、ＫＥＮＴＡが渡米したのは先月２７日のこと。ＷＷＥが直営するフロリダ州オーランドにあるジム、パフォーマンスセンターで練習した。これが発端となり、米国の一部メディアで今夏にもＷＷＥデビューとまで報じられた。移籍騒動以来、この日初めて公の場に現れたＫＥＮＴＡの発言に注目が集まった。

　ＫＥＮＴＡ：４日間ぐらいでしたけど、環境を変えて練習してよかったと思います。移籍？　いえいえ全然。（ＷＷＥに）憧れはずっと持ってますし、チャンスがあれば、というのは事実です。それと今回のことは全然違う。先のことは分からない。何かあれば状況が変わってくるかもしれないし。

　早期のＷＷＥ移籍には否定的だったＫＥＮＴＡだが、気の早い周囲の反応は正反対だ。かつてＷＣＷでグレート・ムタとして一大ブームを巻き起こした武藤敬司（５１）は、海外マットでの成功の秘訣を伝授した。

　武藤：いいじゃん！　もう１億円ぐらいもらったんじゃねえか！？　やっぱり外に向けて発信していかないと。地でいって通用したら成功するよ。合わないキャラクターに着飾ってもしょうがない。外国人が思ってる日本人、忍者のとらえ方は違う。別人格をあてがわれるかもしれないぞ。

　元横綱曙（４４）は２００５年４月の「レッスルマニア２１」に出場し、ビッグショーとのスモーマッチに激勝。当時の記憶は今でも鮮明に残る。

　曙：日本とは全てのスケールが違うし華やか。ＷＷＥから何を求められてるかを早い段階で分かれば、うまくいく。プロレスラー・曙としてタッグパートナーに呼んでください。

　帝王・髙山善廣（４７）は自身の体験からＫＥＮＴＡのＷＷＥ行きを強く推す。

　髙山：今のうちに行った方がいい。俺みたいにオッサンにならないうちにさ。（０４年８月に）脳梗塞をやる前も休んでる間もオファーをもらったけど、そのうちにジョニー（・エース＝ジョン・ローリネイティスＷＷＥ副社長）も力がなくなり…。ただ、１億は安い。最低でも１０億円からだ。（日本公演の時は）リングサイドで待ってるぞ！「ＫＥＮＴＡ」のプラカードを持ってさ、ガッハッハ。

　また、師匠に当たる小橋建太（４６）も引き留めない方針だ。小橋はＷＷＥの前身であるＷＷＦ時代から「話はあった」と強調しつつ、こう話した。

　小橋：今日、本人と話をしたけど、自分の道を自分で決断してほしい。悔いの残らない行動であればいい。そっとしておいてほしいのが本心。ところで、来年の豆まきは呼んでくれないのか？

　そして、トドメはＳＷＳ時代にＷＷＦと業務提携を結び、１９９１年のレッスルマニアに登場した天龍源一郎（６４）だ。

　天龍：ＷＷＥに行ったら絶対彼のためになるよ。３万人、５万人入る会場で２階席の一番後ろの人にまで伝えられるか。トップに上がるには、分かりやすい破壊力のある技を見つけないといけない。体もあと３０％ボリュームアップが欲しい。後悔するな。安心しろ。ＫＥＮＴＡがいなくなれば、俺がノアにヘルプに行ってやるから。日本人らしいインパクトのあるリングネームがいいな。そう、「清水健太郎」がいいぞ。

　ＫＥＮＴＡを置き去りに、トップ会談はＷＷＥ移籍を全面支持。タジタジのＫＥＮＴＡは最後にこう締めくくった。

　ＫＥＮＴＡ：向こうでやる時は「清水健太郎」と決めてました。偶然にも…。冗談ですよ（笑い）。自分としては、やらないで後悔したくない。ただ、今回のこととは違いますから！