ボクシング元５階級制覇王者フロイド・メイウェザー（４５＝米国）が、９月の格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ」で朝倉未来（２９）とエキシビションマッチで対戦する。今回のビッグカードは、なぜ１４日に発表されたのか。５日後の「ＴＨＥ　ＭＡＴＣＨ　２０２２」では〝キック界の神童〟那須川天心（２３）がＫ―１のエース・武尊（３０）と激突するため、考えようによっては大一番に水を差すとも取られかねないタイミングだ。

　それでもこの日の発表に踏み切ったのは、ＲＩＺＩＮの榊原信行ＣＥＯが会見で口にした「ピークアウトするかのごとく言われることもありますが、これからも格闘技界は続くので」との思いが込められている。

　ＲＩＺＩＮ関係者は「天心 vs 武尊を頂点にその後の格闘技界がしぼんでいくようなことにはさせない、という姿勢を示したかったんです。『格闘技は続く』というのを見せたかった」と説明する。立ち技における最高の試合が決して〝格闘技の最終回〟ではないとアピールする必要があったという。

　そんなＲＩＺＩＮサイドの思いに、メイウェザーも「そういう事情なら」と納得。国際ボクシング殿堂入り式典の翌日という過密スケジュールの中で、会見に遅刻せず現れた。

　ＲＩＺＩＮ　ＦＦは「ＲＩＺＩＮ．３７」（７月３１日、さいたまスーパーアリーナ）の開催も発表。頂上決戦後の格闘技界を盛り上げる。