まさかの〝先制攻撃〟だ。立ち技格闘技「Ｋ―１」の年間最大興行「Ｋ’ＦＥＳＴＡ．５」（４月３日、東京・国立代々木競技場第一体育館）で行われる無差別級トーナメントに臨むＭＭＡファイターの石井慧（３５）が２５日、都内で練習を公開した。

　体の状態を確認するようにマススパーリングやミット打ちで汗を流した石井は、防御からカウンターを狙う動作を披露。１回戦で激突する実方宏介（２４）を想定しているかと思いきや「もしかしたら布石かも」。師匠のミルコ・クロコップ〝直伝〟の左ハイキックも見せつけたが「僕、地味に何でもできますからね」と話すにとどめた。

　昨年９月のＫ―１初参戦から２試合連続判定勝利。今回はワンデートーナメントに出場するとあって「トーナメント形式のスパーリングというか、試合形式で休憩も挟んでスパーリングをやるみたいな。より試合に近い形でやった」と話す。

　また、頂点に立つには３試合で勝利を収めなければならないが、スタミナには自信があるようで「１回戦から１ラウンド（Ｒ）で決められなかったらとか、体力温存とか考えていない」と言いきった。

　そんな中、実方の印象を問われると「映像を見る限りではムエタイベースで、若手で器用みたいな。自分ではスピードがあると言っているという感じ」。すると、自身が体重約１１３キロであるのに対し、相手が１２０キロ台から１１５キロに落として試合に臨むことを聞くと「体重は関係ないですね。体型というのは生活習慣から出てきますから。やっぱり乱れているんじゃないですかね」とチクリ。早くも〝口撃〟を仕掛けた形となった。

　ミルコから「もしも優勝できなかったら、優勝したやつを俺が倒す」と言葉を掛けられたことを明かし、笑いを誘った石井。「もちろん、自分が優勝するつもりで、そういう気持ちが伝わる試合がしたい」と力を込めた。