目指すは「視聴率２桁獲得」だ。ＷＢＯ世界ライトフライ級王者の田中恒成（２２＝畑中）が７日、Ｖ２戦（１３日、エディオンアリーナ大阪）に向けて練習を公開した。

　同級１３位パランポン・ＣＰフレッシュマート（３２＝タイ）との一戦は、ＷＢＯミニマム級王座奪取＆初防衛戦から合わせて世界戦５試合目で初めて全国中継（ＴＢＳ系）される。これはＷＢＡ同級王者の田口良一（３０＝ワタナベ）との統一戦実現を見据え「今回は年末への『顔見せ』だけど、できれば２桁は行ってほしい」（ＴＢＳ関係者）という期待が込められている。

　そんな状況に田中は「勝つのは当たり前。中盤のＫＯを狙います」と話したが、これは本当に“絶対条件”だ。試合は王者の小国以載（２９＝角海老宝石）が岩佐亮佑（２７＝セレス）を迎え撃つＩＢＦ世界スーパーバンタム級戦のセミファイナルで行われる。

　当日は世界戦が両方とも生放送。判定までもつれると、試合後はリング上のインタビューをさっと済ませるだけでメーンイベントの準備に入る。このため、田中が名前を売るには中盤までに倒し、試合後も当日来場予定の田口との絡みでアピールする必要があるのだ。ＫＯ防衛のために掲げたテーマはスピードアップで、５月のＶ１戦後に体幹トレーニングを開始。「食事に気を使うようにして、お菓子もやめました。今までは当たり前のように食べていたんですけど…」との努力も始めた。

　ＴＢＳのダブル世界戦のセミで２桁視聴率を獲得したのは宮崎亮（２９＝井岡）がＷＢＡ世界ミニマム級王者になった２０１２年大みそかだけ。高山勝成氏（３４）や和気慎吾（３０＝ＦＬＡＲＥ山上）はあと一歩及ばなかったが、田中はどうなるか。