ＷＢＣ世界バンタム級王者の山中慎介（３４＝帝拳）が居住する東京・中野区の名誉区民に選ばれ、４日に同区役所で行われた顕彰式に出席した。今年６月に中野区が「名誉区民条例」を制定し、山中は能楽師で人間国宝の梅若玄祥氏（６８）とともに第１号となった。

　滋賀・湖南市出身で、同区に住んで７年。「ジムまで電車で２０分ぐらいというのが程よい距離。近所付き合いもあるし、いい意味で東京らしくないので、居心地がいいんです」と“中野愛”を強調し「現役の間はしっかり稼いで、税金払って区に貢献したい」と地元への恩返しを誓った。

　とはいえ「最近、引っ越しを考えていたんですけど、もうできませんね」と苦笑い。中野区在住王者としてＶ１２を目指すことになりそうだ。