ＷＢＡ世界スーパーフェザー級王者の内山高志（３５＝ワタナベ）が２日、２０１５年の大一番にかける思いを本紙に明かした。昨年大みそかに９度目の防衛に成功した“ＫＯダイナマイト”に期待されるのは、やはりＷＢＣ同級王者・三浦隆司（３０＝帝拳）との再戦。今春にも実現の可能性がある統一戦を前に、内山は現在の三浦をどう見ているのか――。

　内山は右拳を痛め１年ぶりのリングとなった大みそか決戦（東京・大田区総合体育館）で、同級８位イスラエル・ペレス（３５＝アルゼンチン）に９Ｒ終了ＴＫＯ勝利。９度目の防衛に成功した。

　今後の試合ペースとして「２年で５試合」を目標に掲げる。次戦は４～５月の予定で「４団体あるので、他のベルトも欲しいんで。海外？　それも頭に入れて、チャンスがあればそのステージでやれる強さを身につけたい」と、ビッグマッチも見据えた。

　中でも最も期待されるのが三浦との統一戦だ。２０１１年１月のＶ３戦では三浦にダウンを奪われたもののＴＫＯ勝利。その後に三浦がＷＢＣ王者となり急成長を遂げていることから、再戦の機運が高まっている。内山は「やりたいと思ってますし、（実力も）拮抗しているといわれてますし。もう一回、白黒つけたい」と前向きだ。

　早ければ今春にも実現しそうな大一番。では、４年前とは「別人」と評されるＷＢＣ王者と戦ったらどうなるのか。内山は胸の内を本紙にこう明かした。

「三浦君はパンチもあるし伸びてくるんで。いかにストレートを食わないようにするかですね。前回のダウンもガードの悪さですから。一瞬でも気を抜いたら、やられる相手だと思ってますよ」

　前回以上に難しい試合になるのはもちろんのこと“最も危険な相手”と認識しているという。だからこそ、同級で４団体制覇を狙う内山には最も戦いたい相手になっているのだ。

　完勝だったＶ９戦についても「相手が打ってきた時に結構ボディーが空いてたんで、もっとタイミング良く打てたかなと。そこは試合の間隔（の影響）があったのかなと思います」と反省点を忘れない。日本のエースと呼ばれて久しいＫＯダイナマイトだが、より大きなステージへと駆け上がるためにも勝負の１年を迎える。