米中関係悪化のあおりか――。中国・北京にできたテーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・北京（ＵＳＢ）」が、一向にオープンしない。開園は当初、今年５月の予定だったが、それがいつの間にか７月になった。

　ＵＳＢは日本、シンガポールに次ぐアジア３番目のユニバーサル・スタジオ。米ハリウッドおよびフロリダにあるご本家より広く、大阪のＵＳＪの約２倍で世界最大だ。「シティウォーク」と呼ばれる商業施設やホテルが一体型の巨大リゾートになっているというのもアジア初で、全体の広さはＵＳＪのおよそ１０倍。

　地元エンタメ関係者は「うわさだと、シティウォークの一般オープンは７月２６日で、ＵＳＢの開業は８月末らしいけど」と語る。

　新型コロナウイルスの発生源でありながら、中国は早くからコロナ封じ込めに成功。昨年３月以降、感染者は２ケタで死者ほぼゼロという状態が続いているとされる。それなのにＵＳＢの開業が遅れているのはコロナのせいなのか？

「いや違う。実際こっちにはもうコロナはないから。上海ディズニーランドは、去年５月すでに営業を再開しているしね。まだ開園しない理由は、中国とアメリカの関係が最近悪いのが原因ではないのかな」と同関係者。

　７月１日は、中国共産党の創立１００周年の記念式典で、習近平国家主席は「われわれは教師ヅラした上から目線の説教は決して受け入れない」などと演説。人権問題など何かと対立する米国へのけん制とみられる。

　また、中国の王毅国務委員兼外相は１４日、アフガニスタンのアトマル外相と訪問先のタジキスタンで会談し「米軍と北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）軍の性急な撤退でアフガン情勢は緊張が高まり戦火が広がった」と述べ、米国などを批判した。中国外務省が１５日発表した。

「このタイミングで、アメリカ発祥のテーマパークなんてオープンできないよ」と前出の関係者は指摘している。