コロナ禍による映画製作の停止や劇場閉鎖で〝空白の１年〟となったハリウッド。米ワーナー・ブラザースは３日、話題作「マトリックス４」や「ＤＵＮＥ／デューン　砂の惑星」など２０２１年公開予定のラインナップ１７本全てを米国の劇場封切りと同時に動画配信サービス「ＨＢＯ　Ｍａｘ」でリリースすることを発表した。

　同社は今月２５日にガル・ガドット主演の「ワンダーウーマン　１９８４」を劇場公開し、同時にＨＢＯ　Ｍａｘでも配信することを発表しているが、来年はこの方式を全ての作品に適用することを決めた。ただし、動画配信期間は３１日間のみ。

　ちなみに「ワンダーウーマン」は日本では一足早い１８日に劇場公開される。

　ワーナーが来年公開するのは前出作品のほか、マーゴット・ロビーが主演するＤＣコミックスのアンチヒーローチーム「ザ・スーサイド・スクワッド」や「ゴジラＶＳコング」、ＮＢＡ・レイカーズのレジェンド、レブロン・ジェームズ選手主演の「スペース・ジャム　ア・ニュー・レガシー」など注目作品が並ぶ。

　今回の決断について同社のトビー・エメリッヒ会長は米誌「ハリウッド・リポーター」（電子版）に「来年は（劇場と配信の）二段構えで海外と国内の公開が可能になる」と説明。だが、「劇場が営業再開されれば、多くの映画ファンは劇場を選択するだろう。特に大作は」と劇場側の懸念を払拭するようにそう語った。

　また、来年には新型コロナウイルスのワクチン接種が始まるとされるが、エメリッヒ会長は疫病専門家と相談の上、来年公開分については今回の二段構え方式を決断したという。

「これは来年、私たちの作品ができるだけ多くグローバル市場で上映できるようにするため」と強調した。

　映画を配信するＨＢＯ　Ｍａｘは米国では今年５月からサービスがスタート。残念ながら同サービスの日本上陸は未定だ。