１年でも早く受賞してもらわないと…。スウェーデン・アカデミーは８日、２０２０年のノーベル文学賞を、米国の女性詩人ルイーズ・グリュックさん（７７）に授与すると発表。毎年のように有力候補として名前が挙がる村上春樹氏（７１）は、今年も受賞を逃した。

　受賞理由は「個の存在を普遍的な存在に作り上げる厳粛な美しさを伴った例を見ない詩的な声」。女性の受賞は１８年のオルガ・トカルチュクさん（ポーランド）以来で通算１６人目。米国人では、１６年のボブ・ディラン氏以来となる。

　発表があった８日、村上氏が１期生として卒業した兵庫・西宮市立香櫨園小学校には、６年１組時代の同級生や学校関係者ら約２０人が集まった。

　村上氏のクイズコーナーを設置するなど偉大な先輩を取り上げ、受賞を心待ちにしている同校だが、今年も吉報は届かず。稲森義浩校長（５７）は「残念だけど、楽しみがもう１年延びたと考えます」と前を向きつつも「私もこの学校で７年。多くの先生が在籍しているうちにと言ってましたね…」と肩を落とした。

　同級生でただ１人訪れた頭井治男さん（７１）も「年々、みんなあきらめてきて集まってる人も減ってるからね」と寂しそう。同級生は、数年前から母校に集まり、村上氏の快挙を期待するのが恒例行事だったが、恩師が亡くなってからは、１人また１人と参加者が減っている。

　頭井さんは「コロナもあるし、メールで『今年はもうやめときましょ』ってやりとりしてたんやけど、小学校の先生が用意してくれてると聞いたから来た。やっぱり気になるしね。用事があって減るのは仕方ないけど、この１年でも一人亡くなってる。それがつらいね。俺かって来年は分からんやんか…」と語った。

　来年こそは応援する人たちの笑顔が見たいものだ。