美貌の“天才女流棋士”として引っ張りだこの人気だった林葉直子（５２）が２日、情報番組「ノンストップ！」（フジテレビ系）に出演。余命１年から劇的な復活を遂げ、元気な姿を見せた。

　林葉は１２歳でプロ入り。史上最年少の１４歳で女流王将を獲得すると、１０連覇して“将棋界のアイドル”となったが、１９９５年に棋士を引退。９８年の不倫スキャンダルで一線から退き、一晩でブランデー２本を空けるなど、酒浸りの生活を送るようになった。

　２００８年には過度のアルコール摂取がたたり、肝硬変に。治る見込みはないと余命１年を宣告され「人生に後悔はない」と死を覚悟したという。

　林葉は「相手が同業者だったので、ご迷惑をおかけして一緒の世界にはいられなくなった。飲んでなきゃいられなくて、お酒がありがたかった。不摂生な生活を送っていた。今思えば将棋をやっていれば対局前は飲まないので、続けていればよかった」と振り返った。

　だが「将棋や将棋ファンは優しくて大好き。将棋をやめなきゃよかった」と次第に後悔を感じるようになった。酒をやめて減塩を守り、ラーメンやうどんを控えたという。

　移植をしなければいけない状態から、劇的に症状が回復し、医者から「肝臓がきれいですね」と言われるまでになった。若干やせてはいるが、昨年１１月には対局できるほどに体調が戻り、現在はユーチューブで対局を公開している。

　それまで足がつりやすく歩行に支障が出ていたが、ほぼ問題はなくなった。復活のカギとなったのは「何があるかわからないから最後まであきらめない」という棋士時代の姿勢を思い出したことだった。今後は将棋を広める将棋コメンテーターを目指す意向だという。